Se
você é um desenvolvedor de software com um pouco de ambição e uma boa idéia,
então o Facebook pode ser a empresa que o tornará uma pessoa muito rica. A rede
de relacionamento social que começou em 2004 como um meio para estudantes
universitários (em inglês) manterem contato expandiu-se para permitir a todos
criar suas próprias páginas no Facebook. Desde então, o Facebook criou um nicho
próprio no mundo tecnológico como uma empresa que está disposta a ultrapassar
as barreiras tradicionais dos negócios.
Em maio de 2007, a
empresa abriu sua plataforma, permitindo aos desenvolvedores acrescentar seus programas
ao site do Facebook. Isso, por sua vez, permitiu aos usuários do site escolher
entre uma ampla variedade de programas e acrescentá-los às suas páginas
pessoais no Facebook. Para mostrar que sua plataforma é verdadeiramente aberta,
a empresa criou o f8, uma competição com oito horas de duração na qual os
desenvolvedores criaram seus próprios programas para a interface do Facebook.
Oitenta e cinco novos programas, variando de compartilhamento de vídeo até
derivados do jogo Scrabble, foram acrescentados ao Facebook como resultado do
f8.
Agora, a empresa está
levando o seu cultivo de novos aplicativos ainda mais longe. Em setembro de
2007, o fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, anunciou que a empresa tem uma
pilha de US$10 milhões em dinheiro esperando por desenvolvedores de software
que desejam compartilhar seus programas com o Facebook. A empresa chama isso de
fbFund.
As verbas variam de
US$25 mil a US$250 mil e uma boa idéia pode engordar a conta bancária de um
desenvolvedor. A empresa não anunciou quaisquer restrições quanto ao número de
aplicativos com o qual o desenvolvedor pode contribuir, assim, potencialmente
um desenvolvedor pode ganhar muito dinheiro com alguns poucos aplicativos. E
ainda que US$250 mil não seja nada desprezível, as verbas da fbFund são, de
fato, apenas a ponta do iceberg.
Da forma como se
apresenta, a empresa está interessa em fornecer mais do que verbas: ela deseja
servir como investidores de capital de risco para o aplicativo certo. Os
desenvolvedores que recebem verbas do Facebook não ganham apenas o dinheiro
inicial, mas também mantêm a propriedade de seus programas. O Facebook quer
apenas ser o primeiro no fornecimento do dinheiro necessário para obter o
software e torná-lo um negócio inicial viável.
Esse é o sonho de um
desenvolvedor de software de porão que se torna realidade, e não é coincidência
que a oferta venha de um ex-desenvolvedor de software de porão. Zuckerberg
parece Willy Wonka, ao enviar barras de chocolate (em inglês) com cupons
dourados e esperar pacientemente em sua fábrica de chocolates pela chegada de
alguém como Charlie.
É claro que
Zuckerberg provavelmente não está planejando trancar o Facebook a sete chaves.
Mas com o fbFund, ele elimina a tradicional e frustrante busca entre capital de
risco e boas idéias e simplesmente anuncia onde o dinheiro pode ser encontrado.
O Facebook vinculou
apenas uma exigência ao seu fbFund: a empresa não irá considerar aplicativos de
qualquer desenvolvedor ou empresa que já tenha aceito capital de risco de outra
fonte. Isso satisfaz a dois dilemas. Ele amplia o capital de risco para aqueles
que passaram despercebidos: um exemplo de infracaninofilia, ou amor pelos
desvalidos. A estipulação também mantém o Facebook fora de quaisquer possíveis
batalhas legais sobre quem, de fato, possui o software custeado pelo capital do
Facebook.
Para desenvolvedores
desconhecidos com boas idéias e determinação, a oferta do fbFund do Facebook
pode provar ser uma máquina de fazer dinheiro. Mas o fbFund não é a única
maneira de ganhar dinheiro on-line. Leia a próxima página para descobrir
algumas das maneiras de ganhar a vida na Web.
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