Antes
de iniciar a leitura deste artigo, responda: o que é mais importante para você,
competir ou diferenciar-se?
Talvez você se sinta
dividido em ter de escolher entre uma coisa e outra, já que, para muitas
pessoas, elas parecem inseparáveis. Afinal, como é possível competir sem se
diferenciar? E para que se diferenciar se não for para competir, certo? Não é à
toa que hoje em dia se fala tanto em "diferencial competitivo".
Pois eu acho que
competir e diferenciar-se são coisas opostas. Se você escolhe competir, terá
dificuldades em se diferenciar. Se escolhe diferenciar-se, deixa de
competir.
Muito estranha a
minha teoria? Então deixe-me explicá-la e talvez você me dê razão.
Veja, enquanto você
estiver preocupado em competir, sua tendência será fazer o que todo mundo faz
para atingir determinado resultado. Se por exemplo seus
"competidores" fazem certos cursos, leituras e treinamentos, você se
sente na obrigação de fazer também, pois não quer ficar em situação de
desvantagem. A idéia de competir, na verdade, só fará você se comparar aos
outros constantemente e seguir as famosas "tendências do mercado".
Mas desde quando seguir "tendências" é se diferenciar?
Seguir
"tendências" é se comoditizar, isso sim! Em vez de competir, você
deveria se preocupar mesmo é em concorrer, ou seja, "correr com",
correr junto. Isso significa ter consciência de que cada profissional é único
em suas habilidades, potenciais, pontos fortes e fracos. E assim como cada um é
único, sua trajetória de desenvolvimento também é única, suas oportunidades e
necessidades são únicas, sua carreira é única. A idéia de concorrer nos deixa
mais livres para ser nós mesmos e seguir nosso próprio caminho, sem termos de
ficar nos comparando com os outros o tempo todo. Isso torna mais fácil
descobrir e explorar o nosso diferencial.
Agora, o que entendo
por "diferencial" não é aquilo que temos "a mais" quando
competimos (o tal do diferencial competitivo), e sim uma característica única,
um traço pessoal inimitável, uma marca registrada, algo que nos distingue dos
outros. Diferencial é aquilo que só nós sabemos fazer ou fazemos de um modo
todo especial; geralmente está ligado a experiências de vida que tivemos,
habilidades que desenvolvemos ou talentos que possuímos.
Não é segredo para
ninguém que apostar no diferencial profissional é a chave para uma carreira
bem-sucedida. O problema é que muitas pessoas têm dificuldade em reconhecer o
que têm de diferente, já que estão muito acostumadas a se comparar com os
outros. Um caso que considero típico é o de um gerente de compras que andava desanimado
com a falta de perspectivas de carreira, apesar de todos os esforços que fazia
para manter-se competitivo.
Em um desabafo com o
chefe, disse que estava pensando em mudar de área – e o chefe, preocupado em
manter um bom funcionário, argumentou: "Você tem futuro aqui, é o melhor
negociador deste departamento". A conversa serviu para indicar ao gerente
de compras qual era o diferencial dele.
A partir daí,
investiu em sua habilidade de negociador, mudou para a área de vendas e sua
carreira enfim deslanchou.
Moral da história: se
você não consegue perceber qual é o seu diferencial, preste atenção no que os
outros dizem a seu respeito. Pergunte que qualidades vêem em você, repare nos
elogios que recebe, identifique aquilo que você faz como ninguém. Uma vez que
tenha descoberto seu diferencial, por favor, invista nele. E não se preocupe
tanto em competir, pois você estará sendo você mesmo – e não há
"diferencial competitivo" melhor do que esse.
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